GESÙ ED IL SACERDOZIO

Gesù - ci dicono i vangeli - chiama gli apostoli ad uno ad uno. E’ un atto di amore personale che richiede una risposta personale. La storia della chiamata degli apostoli è una delle cose più preziose che i Vangeli ci dischiudono della vita di Gesù. Poi "costituì i dodici". Negli Atti, nelle Lettere, nei Vangeli viene continuamente in evidenza che qui non si tratta di un gruppo di singoli, ma di un gruppo che è chiamato alla stessa missione di una testimonianza comunitaria, e a formare, nella comunione allo stesso Signore, una comunità. In seguito viene in evidenza che la chiamata riguarda una funzione specifica: gli apostoli e i sacerdoti hanno in dotazione doni e poteri particolari destinati a guidare e confermare i fratelli nella fede, a continuare l’opera di santificazione iniziata da Gesù, a testimoniare la forza della comunione, ad essere elementi che contribuiscono a fondare la comunità del Signore del mondo. Gli ultimi giorni di Gesù con gli apostoli fanno emergere lo specifico sacerdotale nei suoi lineamenti essenziali.

• Gesù, dopo aver profuso su tutti, ma in particolare sui suoi primi sacerdoti - gli apostoli - la sua dottrina, dopo averli resi testimoni degli strepitosi miracoli di cui è costellata la sua vita pubblica, dopo aver fatto loro intendere che tutto il suo agire era motivato dalla volontà di compiere unicamente il volere del Padre, prima della sua passione diede a loro per primi (nell’ambito dell’Ultima Cena) un comandamento nuovo: "Amatevi gli uni gli altri" e lo sottolineò con la lavanda dei piedi.
  Il sacerdozio non precede l’amore reciproco né è al di fuori del tessuto di carità che è costitutivo della chiesa, ma si svolge come una delle espressioni che continua l’amore di Gesù nella storia.

• Quella stessa sera, inaugurando la Nuova Alleanza, Gesù donò ad essi per primi il pane della vita, il suo corpo ed il suo sangue, vincolo d’amore, garanzia della attuazione di questo suo comandamento.
  E perché l’Eucarestia fosse di tutti, per gli uomini di tutti i tempi e di tutti i luoghi, nutrimento dell’Amore-Gesù per l’amore di tutti i giorni, Cristo volle che i sacerdoti continuassero e ripetessero sempre ed ovunque ciò che era stato fatto per loro e con loro nell’Ultima Cena: "Fate questo in memoria di Me".
  Il sacramento dell’Ordine e quello dell’Eucarestia sono strettamente collegati tra loro. Gesù ci dà se stesso, Lui che si è donato per noi: ecco il sacramento dell’Eucarestia. Ma Gesù ci dà se stesso anche come donatore, e vuole come tale operare nell’umanità: ecco il sacramento dell’Ordine, Gesù che opera mediante il ministero sacerdotale.
  Il potere di dare Dio agli uomini, Gesù lo affida ai sacerdoti. Come dicesse: "Fate voi per la chiesa, per le sue comunità quello che Io ho fatto per voi. Mi dono a voi in modo che voi possiate essere il gesto vivo, permanente della mia donazione. Agite nel mio nome, nella mia persona, in modo che io stesso possa agire in voi".

• Sceso nell’Orto degli Ulivi, Gesù pregò il Padre con quella preghiera, che è detta anche sacerdotale, perché tutti - ed in particolare quelli che aveva scelto - siano una cosa sola con Lui e con il Padre.
  Nel medesimo spirito i sacerdoti sono inviati perché l’esperienza di unità fatta con Gesù e tra di loro diventi vita di tutti quelli che crederanno: "Ti prego non solo per questi, ma per tutti coloro che per la loro parola crederanno in me, perché tutti siano una cosa sola".
  Compito essenziale del sacerdote è allora condurre tutti all’unità della carità: "Esercitando la funzione di Cristo Pastore, i Presbiteri riuniscono la famiglia di Dio come fraternità animata nell’unità e la conducono al Padre". Non è solo uno che compie azioni sacre, ma uno che unisce e riunisce come fine e scopo della sua azione in nome di Gesù.

• Dopo l’agonia dell’Orto, Gesù fu crocifisso, e nell’abbandono totale dimostrò quale fosse la misura d’amore da Lui richiesta verso gli altri.
  Nella prima Chiesa, a Gerusalemme, apostoli e popolo formavano "un cuore solo ed un’anima sola" ed il mondo avvertiva che l’unità d’amore che esisteva nella vita della comunità credente rispecchiava l’unità tra il Padre ed il Figlio: faceva cioè esperienza della vita di Dio trasferita - nella logica dell’amore crocifisso - sulla terra.
  Se il sacerdote deve essere uno "specialista", allora sarà specialista nel far crescere la comunione come "luogo" della esperienza di Dio-Amore.
  Oggi si incontrano due esigenze che sembrano contraddirsi. Si chiede, anche alle persone che hanno responsabilità, vicinanza, uguaglianza, immediatezza. Al tempo stesso c’è una grande fame di originalità, di modelli e di ideali di vita convincenti. Si cerca chi sia simile e vicino a noi, ma nel medesimo tempo abbia anche significato e valori che portino grandezza.
  In questo senso sacerdoti e laici possono essere insieme, per la dinamica dell’amore e per la testimonianza dell’unità, la risposta di Dio per il presente. Come l’attrattiva che ha esercitato Gesù: Figlio di Dio che viene incontro come Figlio di Maria, Messia inviato dall’alto che appartiene alla famiglia del falegname.

• Risuscitato la domenica di Pasqua e apparso ai suoi discepoli, conferì loro lo Spirito santo, con sacri poteri. "Come il Padre ha mandato me, così io mando voi".... "Ricevete lo Spirito Santo: a quanti rimetterete i peccati saranno rimessi; a quanti non li rimetterete resteranno non rimessi"...... "Mi è stato dato ogni potere in cielo ed in terra. Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro ad osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ecco io sono con voi tutti i giorni fino alla fine del mondo".
  Le caratteristiche della missione sacerdotale hanno origine direttamente in Gesù Cristo: "Chi ascolta voi, ascolta Me". Condividere il cammino di ogni uomo per contribuire all’unità della famiglia di Dio è lo stile della sua presenza tra la gente.