Categoria fondamentale di propulsori aeronautici a getto termico, i quali si basano sul principio di fornire energia (calore) al fluido e poi usarla per ottenere un lavoro (si parla di ciclo termodinamico aperto, in quanto il fluido che percorre il ciclo non è sempre lo stesso).

Il turbogetto semplice è composto essenzialmente da una presa d'aria (o presa dinamica), un compressore, una camera di combustione, una turbina e un ugello. Il gruppo compressore, combustore e turnina costituiscono il generatore di gas.

Il COMPRESSORE è un componente (turbomacchina) in cui avviene uno scambio d'energia (L>0) tra il fluido e un organo rotante detto "rotore" (disco più palettatura). Qui avviene il resto della compressione già effettuata in parte nella presa d'aria (a velocità nulla - cioè a "punto fisso" - la compressione viene effettuata completamente dal compressore). Esistono vari tipi di compressori: assiali, radiali (centifughi e centripeti), misti. Inoltre un gruppo compressore può essere composto di più organi per ottimizzare il processo: ci possono essere per esempio un compressore di bassa e uno di alta pressione.

Il fluido così rallentato e ad alta pressione entra nella CAMERA DI COMBUSTIONE dove viene innalzata l'energia termica del fluido mediante un processo di combustione che libera l'energia chimica del combustibile. Il combustibile deve essere vaporizzato e mescolato opportunamente con l'aria affinchè avvenga la reazione chimica alla quale ha luogo la combustione. Proprio per questi motivi, senza entrare nel dettaglio, il fluido deve essere rallentato prima di arrivare al combustore. Le camere di combustione si dividono principalmente in anulari, tubolari e miste.

A questo punto il fluido carico d'energia viene fatto espandere in parte nella TURBINA, che è, come il compressore, una turbomacchina attraverso la quale, però, viene presa energia dal fluido (L<0) per muovere il rotore. La turbina è collegata al compressore attraverso un albero e il suo scopo è quello di prendere dal fluido l'energia necessaria per far si che il compressore possa funzionare. Così come il compressore, anche il gruppo turbina può essere composto di più stadi (per es. di alta e di bassa pressione), ciascuno dei quali è collegato con un albero ad un ben preciso stadio di compressore.

L'energia ancora posseduta dal fluido viene infine sfruttata dall'UGELLO, un condotto il cui scopo è quello di espandere il fluido fino alla pressione ambiente (pari a quella d'ingresso alla presa d'aria) aumentandone, allo stesso tempo, la velocità (trasformazione di energia entalpica e di pressione in energia cinetica) così da ottenere una spinta (T):

T=(m_a+m_c)v_j-m_av₀+(p_j-p₀)A_j

con:

Metodi per incrementare la spinta

Osservando l'espressione sopra, si vede che per incrementare la spinta bisogna sostanzialmente:

• aumentare la portata m;
• aumentare la velocità di efflusso v_j;
• combinare questi metodi.

Le tecniche usate si possono così riassumere: