Derechos humanos
EL SIOUX QUE NO SE RINDE
¿QUIEN ES LEONARD PELTIER?

Por: Federico Strileski
Información Adicional
País/es: Estados Unidos
Quizás algunos de ustedes lo recuerden. Otros tantos lo habrán conocido y olvidado. Sin duda, otros nunca lo habrán sentido nombrar. Leonard Peltier es un indio sioux, escritor, pintor y está preso desde antes de que quien escribe esto naciera... por eso conviene preguntar: ¿quién es Peltier?
A principios de los años noventa, en la señal MTV, se pudieron observar bandas alejadas del Pop tradicional. Estas desbancaron a Michael Jackson y pusieron el rock en la mira. La música de Seattle estaba en todos lados: Nirvana, Pearl Jam y un largo etcétera. Sin embargo, una banda de Los Angeles, California rompía todos los esquemas en Estados Unidos. Era un rock más duro, de fuerte contenido político con denuncias y críticas al Estado americano. Esta banda era Rage Against the Machine, que también se pudo
Leonard Peltier
observar en nuestro país, principalmente por su video 'Freedom'. En el mismo, se relataba la historia de un jefe indio, Leonard Peltier.
En este contaban que se encontraba preso desde 1977 y hacían referencia a un complot orquestado por el FBI. Este líder defendía los Derechos indígenas y daban a entender que este había sido su crimen. Sin ir más lejos, si el video era difundido hasta el final, se mostraba la dirección para pedir por la libertad del mismo, no sin antes denunciar que 'No se había hecho justicia'. Es llamativo que esa última parte del video nunca se vio en la cadena de origen norteamericano, mas se pudo observar en Much Music (de origen canadiense). Fue en ese momento que algunos conocimos la historia de aquel indígena norteamericano.
No es común observar información de este tipo en los canales más masivos o en la mayoría de los medios nacionales. En este caso, Internet o medios gráficos enfocados en política nacional e internacional (como Le Monde) son las únicas fuentes. En el caso de buscar información sobre Peltier una buena opción es el buscador google. Este arrojó 43.800 resultados relacionados al buscar Leonard Peltier. En español, se arrojó la suma de 730 páginas encontradas. Hay un dato que no deja de ser relevante: no encontré comentarios en contra de la liberación de este sioux...
Es necesario adentrarnos en esta historia. Actualmente, hay 3 millones de indígenas en los Estados Unidos de América, en su mayoría sumidos en la pobreza. Entre otros problemas, sufren la pérdida de referencias identitarias y, en gran número del alcoholismo.
Generalmente, en los relatos sobre indígenas, estos se refieren al alcohol como 'agua de fuego'. En el año 1890, con el asesinato de Sitting Bull y la matanza en Wounded Knee se puso fin a la resistencia sioux. Tras un período de humillación y miseria, con leyes 'supuestamente' favorables e influenciados por otros movimientos minoritarios, los sobrevivientes fundan el American Indian Movement (AIM) en 1968. Al muy poco tiempo, siendo muy joven, Leonard Peltier se suma a este grupo.
Peltier participa en acciones militantes como luchar contra el alcoholismo, distribución de alimentos, restauración de actividades religiosas, incluso apoya el renacimiento de las lenguas autóctonas.
Las acciones espectaculares, no violentas, buscan la atención de los medios de comunicación, cosa que logran. Llegan incluso a ocupar la Oficina de Asuntos Indígenas en Washington. Esto fue muy mal visto por el FBI (Le Monde).
Antes del oscuro incidente, Peltier ya había estado preso por 5 meses. En ese caso fue liberado por falta de pruebas. Durante ese tiempo, aparece Richard 'Dick' Wilson, creador del Goon Squads. Este es un grupo violento, supuestamente fomentado por el FBI. Este está íntimamente relacionado con la muerte de entre 60 y 100 militantes (el número varía según la fuente). Estos son enfrentados con cierto éxito por el AIM, obviamente con Peltier involucrado.
El 26 de junio de 1975, dos agentes del FBI, penetraron en la reserva indígena de Pine Ridge, con el pretexto de arrestar a un indio. Había allí numerosos aborígenes. Se produjo una tiroteo. Al final, los agentes Coler y Williams yacían muertos. También un indio, Joe Stuntz. La muerte de este último no fue investigada (revista Cromos, Colombia, entre otros). Peltier y los otros militantes se habían refugiado en esta reserva por la persecución del FBI y los Goon Squads.
El hecho es confuso hasta para los que piden la liberación de Peltier. El consenso se da en la promoción de grupos violentos por parte del FBI dentro de los indígenas y en el gran número de irregularidades que se dieron a lo largo de todo el proceso.
Las denuncias se dieron una tras otra a lo largo de los años. Documentos que se ocultaron a la defensa. Un proceso en Dakota del Norte, a cargo de un juez conocido por su racismo y dueño de tierras indígenas, el cual no permitió usar la evidencia del primer juicio (flag.blackened.net/pdg/presos.html). Incluso Le Monde, entre otros, habla de documentos (ocultos) donde los cartuchos que asesinaron a los agentes no coinciden con el arma imputada a Peltier.
La lucha por la revisión del proceso es fuerte y poco reconocida. Si lo son quienes promueven, como mínimo, una revisión del proceso. Amnesty internacional lo definió a Peltier como un preso político. El subcomandante Marcos envió una carta al por entonces presidente Bill Clinton pidiendo su libertad inmediata. La revisión es pedida por el Congreso Nacional de indios en Usa, el Consejo Nacional de las Iglesias. Por personalidades como Nelson Mandela, Monseñor Desmond Tutu, Rigoberta Menchú y Dalai Lama y decenas de miles de ciudadanos en todo el mundo.
Pero el proceso sigue dormido, el último pedido de apelación, en 1993, fue negada. A esta negativa, se le sumó el anuncio de que tendrá que esperar otros 15 años para el siguiente pedido.
Ni siquiera las razones humanitarias son suficientes. Leonard Peltier contrajo tétanos de niño, lo que debilitó su mandíbula inferior. Esta última condición se agravó. Los alimentos que se le dan en prisión son los mismos que los de cualquier preso común, el mismo debe aplastarlos. También sufre diabetes e incluso fue sometido a un tratamiento de radiación. No se le concedieron beneficios de traslado a pesar de su estado de salud, está casi ciego y está a punto de cumplir 60 años.
Información sobre este tema no es difícil de encontrar. Por ejemplo, en inglés, la Comisión para la liberación de Leonard Peltier posee sitio en Internet: freepeltier.org y ya se dio el resultado obtenido en el buscador más reconocido de la red. Quizás alguien envíe un e-mail o una carta. Quizás no. Quizás Leonard Peltier siga siendo un desconocido más. Cómo tantos.