Autore: Vincenzo
Cordiano
Divisione di Medicina Generale, O.C. Valdagno (VI)
Ultimo aggiornamento: 13/09/2002 17.28.51
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Il sangue è il fluido che scorre nei vasi sanguigni (arterie, vene,
capillari). É costituito di una parte solida o corpuscolata che comprende le cellule
circolanti (globuli rossi, globuli bianchi, piastrine) e da una parte liquida, il
plasma.
Nel plasma sono contenute una miriade di sostanze: proteine, vitamine, ormoni,
grassi, sali minerali, eventuali farmaci ecc.
Il plasma può essere facilmente separato dalla parte corpuscolata, semplicemente
lasciando sedimentare una provetta contenente sangue reso incoagulabile con apposite
sostanze anticoagulanti: i globuli, essendo più pesanti del liquido in cui sono dispersi,
vanno a fondo, e nella parte superiore rimane un liquido di colore giallo chiaro, il
plasma. Questo poi può essere sottoposto ad analisi per effettuare i tests di
laboratorio.
Se al sangue non si aggiunge l'anticoagulante esso coagula, perché i fattori della
coagulazione sono liberi di agire. Centrifugando il sangue coagulato si ottiene ancora una
parte solida ed una parte liquida, il siero, che è in pratica simile al plasma, con la
differenza fondamentale che il siero non contiene più i fattori della coagulazione
(consumati e rimasti intrappolati nella parte solida assieme ai globuli), ma contiene
ancora praticamente tutte le altre sostanze e componenti del plasma.
Anche il siero può quindi essere uilizato per l'effettuazione dei comuni esami di
laboratorio, tranne che per il dosaggio dei fattori della coagulazione.
Il plasma intero, o alcune delle sue componenti, può essere utilizzato anche nella
terapia di alcune malattie congenite o acquisite, in cui vi sia carenza di una o più
proteine che in questo modo vengono reintegrate.
Si tratta comunque di una terapia non priva di rischi, perché il plasma trasporta anche
eventuali agenti infettivi, spoprattutto virali, che possono essere trasmessi al
ricevente.
É vero che tutte le donazioni sono controllate e possono essere ritenute abbastanza
sicure, ma è da tener presente che la sicurezza assoluta non si ha mai, soprattutto nei
confronti di eventuali agenti infettivi non ancora identificati.
Con questo termine si intendono quelle molecole costituite da aminoacidi che svolgono funzioni essenziali per la vita. Fra le prinicipali ricordiamo:
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