Ordine monastico fondato nel 1098 a Cìteaux (latino Cistercium),in Francia ,da un gruppo di padri Benedettini dall' abazia di Molesmes, capeggiati dall'abate Roberto. I primi volevano organizzare   una
società che seguisse la severa regola monastica istituita da San Benedetto da Norcia , ma fu il terzo abate
che creò le costituzioni cistercense e imposte una sola regola per tutti i monasteri, le visite del annuali
del abate e il raduno annuali di tutti gli abati a Citeaux .
Nel 1113 entrò a Citeaux come novizi San Bernardo, che due anni dopo   fondò l'abazia Chiaravalle,
nei pressi di Milano . Lui condusse una velocemente l'ordine all' espanzione, divenendo..............