SATELLITI DI SATURNO
Saturno possiede 18 satelliti:
Atlas, Calypso, Dione, Enceladus, Epimetheus, Helene, Hyperion, Iapetus, Janus, Mimas, Pan, Pandora, Phoebe, Prometheus, Rhea, Telesto, Tethys e Titano.
Di questi, le coppie Mimas-Tethys, Enceladus-Dione e Titano-Hyperion interagiscono gravitazionalmente producendo risonanza tra i loro periodi orbitali: ovvero, i periodi stanno tra loro in rapporti di numeri interi.
Il periodo di rivoluzione di Mimas è metà di quello d Tethys, quello di Enceladus è metà di quello di Dione, quello di Titano è 3/4 di quello di
Hyperion.
Titano
Titano è per dimensioni il secondo satellite del Sistema Solare, dopo Ganimede (satellite di Giove). Esso è addirittura più grande di pianeti come Mercurio e Plutone.
Titano ha sempre interessato gli astronomi, a causa delle sue condizioni chimico-fisiche. Infatti il satellite possiede un'atmosfera di tipo planetario, densa e ricca di azoto e di idrocarburi come metano ed etano; gli elementi ricchi di carbonio sono i costituenti degli amminoacidi necessari allo sviluppo della vita.
La temperatura superficiale di Titano è circa -178 gradi. Si pensa che vi sia dell'etano liquido, con del metano disciolto.
La pressione alla superficie è di 1.60 atmosfere, prossima quindi a quella terrestre.
La sonda Voyager 1 ha esplorato il satellite nel 1980, ma non è riuscita a studiarne la superficie, nascosta da na fitta coltre di nubi.
Satellite |
Distanza (x1000
km) |
Raggio (km) |
Massa (kg) |
Scopritore |
Data della
scoperta |
Atlas |
138 |
14 |
? |
Terrile |
1980 |
Calypso |
295 |
13 |
? |
Pascu |
1980 |
Dione |
377 |
560 |
1.05e21 |
Cassini |
1684 |
Enceladus |
238 |
260 |
8.40e19 |
Herschel |
1789 |
Epimetheus |
151 |
57 |
5.60e17 |
Walker |
1980 |
Helene |
377 |
16 |
? |
Laques |
1980 |
Hyperion |
1481 |
143 |
1.77e19 |
Bond |
1848 |
Iapetus |
3561 |
730 |
1.88e21 |
Cassini |
1671 |
Janus |
151 |
89 |
2.01e18 |
Dollfus |
1966 |
Mimas |
186 |
196 |
3.80e19 |
Herschel |
1789 |
Pan |
134 |
10 |
? |
Showalter |
1990 |
Pandora |
142 |
46 |
2.20e17 |
Collins |
1980 |
Phoebe |
12952 |
110 |
4.00e18 |
Pickering |
1898 |
Prometheus |
139 |
46 |
2.70e17 |
Collins |
1980 |
Rhea |
527 |
765 |
2.49e21 |
Cassini |
1672 |
Telesto |
295 |
15 |
? |
Reitsema |
1980 |
Tethys |
295 |
530 |
7.55e20 |
Cassini |
1684 |
Titano |
1222 |
2575 |
1.35e23 |
Huygens |
1655 |