ritorno alla home page   INDIETRO Il Mausoleo di Sant'Elena Eretto intorno agli anni 326-330, sembra fosse concepito per ospitare le spoglie dell'imperatore Costantino, prima che egli decidesse di trasferire se stesso e la capitale dell'impero a Bisanzio-Costantinopoli. Divenne invece la tomba che ospito´ sua madre, Elena, in seguito fatta santa ed autentica protagonista della svolta cristiana dell'Impero, culminata nel 313 con l'editto di Milano, con il quale fu posta fine a tre secoli di persecuzione dei cristiani. Fino al secolo XI, il mausoleo conservo´ lo splendido sarcofago in porfido rosso (oggi visibile ai Musei Vaticani) contenente le spoglie dell'Imperatrice.

  Il Mausoleo di S.Elena, sulla Via Casilina, prima del suo restauro (1995) 

    Nel medio evo, fu utilizzato come fortino e come abitazione, fino al suo completo abbandono.
    Fu in qualche modo recuperato, come luogo di culto, nel secolo XVII, allorche´ fu costruita,
    all'interno della sua area circolare, una chiesetta dedicata ai santi Marcellino e Pietro.
    Nella parte superiore della torre, sono ancora visibili le pignatte, anfore usate nella
    costruzione di cupole e volte, che servivano per alleggerire il peso dell'intera struttura.
    E' da questo particolare che, prima la torre, poi l'intero quartiere, hanno preso il nome di Torpignattara .