La maggioranza degli adulti si rammenta le biglie della propria infanzia, quando un'intera reputazione poteva essere guadagnata o persa, a seconda del modo apparentemente semplice, ma che esigeva abilita’, di lanciare una piccola sfera di pietra, di vetro, d’acciaio o di terracotta. Il linguaggio di queste palline fa parte della mistica del gioco: i bambini inglesi parlano delle biglie, secondo le diverse varietà, dalle commoneys, le comuni, le inferiori, fino alle alleys, biglie di alabastro, tra cui le più quotate sono quelle di sangue, cioè quelle di un bianco purissimo, venato di rosso. I bimbi americani le chiamano: kabolas, steelies, jumbos, milkies, peewees, a seconda del formato, dalle più grandi alle più piccole.

La prima testimonianza di giochi con le biglie risale all’Antico Egitto ed erano considerati momenti di evasione nel periodo di studio. Dal XVIII secolo la Germania e’ stata il centro industriale della produzione di biglie. Un tempo erano di marmo, ora se ne trovano anche di plastica e le più diffuse sono di vetro.