IN BETWEEN

Questo film (52 min.) è il secondo dei diari di Mekas; costituito da materiali girati tra il 1964 e il 1968 che non avevano trovato posto in Walden, esso fu presentato al pubblico per la prima volta solo nel 1978. Le immagini che lo compongono, montate non cronologicamente, contengono scene a colori di alcuni viaggi e di “city friends”, girate per la maggior parte a New York.

Come nei due diari precedenti, in In Between vengono riproposti i temi classici della poetica di Mekas (viaggi, proteste, cerimonie, Central Park), ma il cardine attorno al quale ruota l’intera narrazione è caratterizzato dall’idea e dalle immagini dell’amicizia: Richard Foreman, Amy Taubin, Peter Beard, David Wise, Andrew Meyer, Jerome Hill, David Stone and Barbara Stone, Adolfas Mekas, Diane di Prima, Allen Ginsberg, Norman Mailer, Ed Sanders, Gordon Ball, Henry Romney, Jack Smith, Shirley Clarke, Louis Brigante, Jane Holzer, ecc... sono solo alcuni fra gli amici che Mekas ritrae in brevi sketches.

Tra le sequenze più interessanti e nuove, rispetto ai precedenti diari, vi sono: quella di Mekas in compagnia di Salvador Dalì, già precedentemente citata, quella girata sul set di un film di Adolfas Mekas (Double Barrelled Detective Story) e quella di Mel Lyman che suona il banjo su un tetto della 23^rd strada.

La differenza principale che si può notare fra l’uso di queste scene, quasi tutte riprese a singoli frames, e l’uso fattone da Mekas in Walden e Lost, Lost, Lost, sta nella sua particolare tecnica di montaggio, in questo caso, veloce e frenetica,  ricca di sovrimpressioni e velocizzazioni.

Come dice il titolo, questo film sta in mezzo ad un discorso ben preciso ed articolato, quindi il suo compito sarà quello di riassumerlo soffermandosi su ciò che contava di più per l’autore in quel momento, l’amicizia. Quello era per Mekas un periodo di “pace”, in cui aveva scoperto di poter raggiungere di nuovo la felicità, attraverso la “cultura” e le persone che la rappresentavano a New York. Il montaggio di scene quotidiane che riprendono i  suoi amici più intimi sottolinea questa sua ritrovata pace e libertà; l’uso della velocità e della frenesia sottolineano invece lo scorrere del tempo e la quantità di relazioni vissute.

Il sonoro di In Between è composto dalla voce narrante dell’autore, da pezzi musicali originali dell’epoca e dalle voci dei suoi amici. La scena di Mel Lyman che suona su un tetto della 23^rd strada fu girata in presa diretta, “with the wind blowing into the mike.” A differenza dei film precedenti, in questo caso la colonna sonora non possiede più un’importanza assoluta, ma lascia il  suo posto alle semplici immagini che con la loro vorticosità implicano una totale concentrazione e distolgono lo spettatore da ogni altra funzione.

“Like an acquaintance winning attention by the earnestness of his presentation, Mekas comples attention with his restoration of the insignificant detail, with his metonymy of compressed narration, with the off-handedness of it all. And then, he delivers the most achingly exquisite beauty, the most delicate structuring of a sequence as to draw assent to the grandeur of art.

In that sense, Mekas is a trickser, but a trickster like the best of teachers, the finest of artist, the most compelling of conversationalists. He sets up a system of casual expectation only to pull the rug of magic out from under it.

We see that in the third section of “In Between”. The first section is filled with personal glimpses and the second is a treatment of a time with Dalì. But the third _here we see an equivalence between the flowering spring earth and the dazzle of mid-town nightlife, the haunting sound of Mekas at the accordion, the lyricism of a train ride into the city at dawn, beautiful women and children, the street, the sun, a musician on rooftop, and the artist wondering about meaning, without answer.”[1]